元代疆域辽阔，城市经济繁荣，工商业兴盛，社会丰富多彩。因此，继唐诗、宋词之后，元曲成为中国文学史上又一朵艺术奇葩！元曲继承了宋代诗词的清丽婉转、细腻圆润的风格。元曲因文体的不同又有散曲和杂剧之分。散曲兴起于金末元初，是从民间流行的俗谣俚曲发展而来的。散曲以通俗灵活的语言，表达出真挚丰富的情感，代表了元代诗歌创作的最高成就，被称为中国诗歌艺术的第三个高峰。

散曲包括小令、带过曲和套数，是诗歌的一种。散曲的语言既有一定的格律，又注意保留了口语通俗易懂、自由灵活的特点，同时它又不可以讲究精练，而多用叙述、铺衬手法，因而有质朴鲜明、音韵粗犷、语言流畅等特点。从内容上来看，散曲多以寄托对民众生活的同情、慨叹现实生活的无奈等为主，表现出元代读书人消极避世的情绪，也有一部分是情感描写和借景抒情的景物描写。

元代散曲创作大致可分为前后两个时期。前期散曲作家的活动中心在北方的大都，这一时期是散曲从兴盛开始走向逐步成熟的时期，这时期写散曲的有达官贵人、杂剧作家，还有民间的书会艺人。代表任务有关汉卿、马致远、白朴等人，此时的散曲题材丰富、浑朴自然、富有新意和表现力，也显得自然粗犷。元代后期，随着经济重心的南移，南方的杭州等城市出现了一批专攻散曲的作家。在他们的研究和雕琢下，元曲曲风逐渐趋于雅正典丽，但也失去了前期的生命力。后期的著名代表人物有张可久、乔吉。除了这些大家外，同时期还有许多少数民族作家为元曲的发展做出了杰出的贡献。比如：蒙古族散曲作家阿鲁威、维吾尔族散曲作家贯云石、女真族杂剧家李直夫、蒙古族杂剧作家杨景贤，杨景贤所著杂剧《西游记》，成为后来吴承恩所著《西游记》长篇小说的一个重要内容。

阿鲁威，字叔重，号东泉，蒙古族，十四世纪上半叶人。他的蒙汉文都有相当高的水平。元泰定年间（1324------13280）任翰林学士时，曾翻译过《世祖圣训》、《资治通鉴》等史书。

阿鲁威善做散曲，《太和正音谱·群英乐府格势》篇，称其词曲风格“如鹤唳青霄”，只可惜流传到现在的不多了。现存阿鲁威作的散曲只有十九首，包括《蟾宫曲》十六首，《湘妃怨》两首，《寿阳曲》一首。《蟾宫曲》前九首系以楚辞九歌品成，如《湘君》：“问湘君何处翱游，怎弭节江皋，江水东流，薜荔芙蓉，涔阳极浦，杜若芳洲，驾飞龙兮兰旌蕙绸，君不行兮何故夷犹，玉佩谁留，步马椒丘，忍别灵修。” 辞藻华丽， 婉约而浪漫。

阿鲁威的散曲既有怀古之情，也有感时之作。比如他的《湘妃怨》：“夜来雨横与风狂，断送西园满地香，晓来蜂蝶空游荡，苦难寻红锦妆。问东君归计何忙，尽叫得鹊声碎，却叫人空断肠，漫劳动客送垂扬。”读来让人惆怅。又如《寿阳曲》：“千年态，一旦空，惟有纸钱灰晚风吹送，尽蜀鹃血啼烟树中，唤不回一场春梦。”如诉如泣，隐约有声，情感描写真挚而细腻。从内容上看，散曲多以寄托对民众生活的同情、慨叹现实生活的无奈等为主，表现出元代读书人消极避世的情绪。

阿鲁威其他一些咏述历史的散曲，情调与上述不同，如感叹英雄人物的有《折桂令·咏史》：“问人间谁是英雄？有酾酒临江，横槊曹公。紫盖黄旗，多应借得，赤壁东风。更惊起南阳卧龙，便成名八阵图中。鼎足三分，一分西蜀，一分江东。”寥寥数语，把曹公的豪情，孔明的机巧，跃然纸上。

文宗天历元年（1328），阿鲁威年老退休，寓居杭州。他为人正直不畏权贵，即使在家，也关心国事。据记载，在顺帝至元二年（1336）还因揭发地方官僚谎报灾情，曾得罪了一些有权势的人物。

（作者：锡林郭勒职业学院）