生活在北方草原的蒙古民族有其独特的丧葬习俗，十二世纪起至元代这种习俗一直沿袭下来。内蒙古考古工作者近年来在多伦县和正蓝旗出土的被列入自治区重点文物保护单位的砧子山和一棵树元代墓葬群、正蓝旗羊群庙元代祭祀遗址及墓葬就证实这些丧葬习俗。位于今元上都遗址东南的多伦县砧子山元代古墓区分南北古墓群，占地八平方公里，发现有古墓葬四百余座，主要埋葬着居住在上都城的官吏、商人和居民(据说官吏的品级不同而墓葬区也不同)。正蓝旗的羊群庙古墓葬区，挖掘出一批元代古墓和墓前殉葬品一石人，说明元代蒙古族的丧葬习俗有了发展和改革。 
　　据史料记述，当元代蒙古族有人患病医治无效时，就在帐幕前立一枝矛，并以黑毡缠绕之，自此时起，除看护者外，无人敢入其帐。在临死前，几乎所有人都离开他，因死亡时在场者，一年内被禁止出入首领或汗的斡耳朵。凡帝后病死，则移居于外毡帐房，及死，就在其中殡殓。
人死，其亲人则痛哭，表示哀悼，并置肉乳于前，亲友也都前来献食。凡帝王后妃死，以棺殓之，棺“助梡木二片，凿空其中，类人形大小合为棺，置遗体其中，加髹漆毕，则以黄金为圈，三圈定”。
　　死者如果是个不很重要的人物，就秘密地埋在他们认为合适的空地上，同时埋入一顶帐幕，使死者坐在帐幕中，还埋一匹母马及它的小马，一匹备有鞍辔的马，意在使其在另一个世界里有帐住，有奶吃，有马骑。蒙古人除以牲畜财物殉葬外，少数统治者也以人殉葬。
　　蒙古可汗死，无论其死于何地，虽远在百日程外，皆运其梓宫于漠北，葬于起辇谷(一说在克鲁伦河，一说在肯特山)。至所葬陵地，起土开穴，葬之。蒙古墓无冢，也无墓碑，葬毕，以马践蹂草地，使如平地，俟青草生，则已漫如平坡，无任何遗迹，无人得知。葬后，在陵地杀一骆驼子，以后欲祭祀时，则以所杀骆驼母为导，视其踯躅悲鸣之处，即可知其葬所。
　　蒙古人还有“烧饭”之俗， “元朝人死，致祭曰烧饭”。每岁九月内及十二月十六日以后， “于烧饭院中，用马一，羊三，马湩，酒醴，红织金币及里绢各三匹，命蒙古达官一员，偕蒙古巫觋，掘地为坎以燎肉，仍以酒醴、马湩杂烧之。巫觋以国语呼累朝御名而祭焉。”
　　诸王死，讳言死者名。如成吉思汗第四子拖雷，其名蒙古语意为“镜子”，所以其死后， “镜子”就成为禁忌的名词。窝阔台子合失死，其名与“河西”(指西夏)音相似，遂讳言“河西”，惟称“唐古忒”。
　　蒙古人素有以火净化万物之俗，以怯除不祥。人死后，死者所属帐幕和所用物品以及死者的亲属都要以火净化，仪式是：烧起俩堆火，在每堆火附近树立一支矛，用一根绳系在俩矛尖上，绳上系一些布条，人、家畜、帐幕、物品等就在这根绳下俩堆火之间通过，进行净化。
　　从在多伦砧子山和一棵树元代古墓群、正蓝旗羊群庙元代祭祀遗址及墓葬出土的物品来看，墓葬和殉葬品也有新发现，如墓葬中发现了有砖石垒砌的墓穴和墓前殉葬的石人。现存放在元上都遗址文物陈列馆院内的三尊汉白玉石人雕像就是元代墓前殉葬品。石像雕刻精美细腻、栩栩如生，造型多为坐式，像官吏一样端坐在椅子上，身穿绸锻袍服，脚蹬蒙古靴，腰带上系有蒙古刀、打火石等饰物，右手握酒杯于胸前，左手放置于膝盖上，手上带镶宝石戒指。三尊汉白玉石像，其中一尊比较瘦小，但身穿的袍服却是绣龙袍，据考古工作者推断，此主身份较高，应属皇亲国戚。遗憾的是这些石人均无头，可能是元末农民起义军砸毁的,或是别的原因。但在蒙古国乌兰巴托市国家历史博物馆内也陈列着一尊汉白玉石人雕像，从石料和造型来看与元上都陈列的几乎一模一样，此石人比较完整，有头。像个官员，头带圆形盔式帽，帽下后端露着发辩，脸型是典型的蒙古人脸型。
　　在内蒙古草原和蒙古国境内，发现了不少石人，被称为“草原上的兵马佣”。据考证，这些石人有匈奴时代的，有突厥时代的，多数用花岗岩石料雕成，线条粗犷，且年代久远，自然剥蚀，有些图像已模糊难别。而元代石人却从选择石料上、雕刻技艺上都已达到较高的水平。据考证，象汉白玉这种石料应是来自中原地区。墓前设置石像也是元代才有的。 

　　作者：李守华　　原锡林郭勒盟外事办副主任。通俄文、英文、法文，热心蒙元文化研究