历史上，我国出现过许多草原城市。

上都可以说是最有代表性的一座。她坐落在丰美壮阔的金莲川草原。

滦河滋养的金莲川，“北控沙漠，南屏燕蓟，山川雄固，回环千里”。

这里山有水，水有鱼，盐货狼藉，畜牧蕃息，大供居民食用。

风光优美，物产丰饶。文人墨客对此多有赞叙。

在这里，忽必烈建立了蒙古历史上颇负盛名的“金莲川幕府”，成为一个文武兼备的政治集团。

1256年3月，在金莲川择地筑城。新城被命名为开平府。

形容其“龙冈蟠其阴，滦江经其阳，四山拱卫，佳气葱郁”。在民间留下了忽必烈向龙借地建城的传说。

1260年4月，忽必烈登上汗位，在开平建元"中统“。

沿革为;中统元年，为开平府。五年，以阙庭所在，加号上都，岁一幸焉。至元二年，置留守司。五年，升上都路总管府。十八年，升上都留守司，兼行本路总管府事。 

上都，这座标记着民族传统和草原特色的都会，不但有金碧辉煌的亭台楼阁，而且有马蹄飘香的草原湿地。它是700多年前人与自然、人与环境和谐共处的世界性大都会。是蒙元时期草原丝绸之路的起点，曾对东西方文化的交融与发展产生深远影响。

迄今为止，是中国53处世界文化遗产之一，也是内蒙古唯一的一处世界文化遗产。

忽必烈，元帝国的开国皇帝。在位３５年。一半时间是在上都度过。

从这里，世祖忽必烈经过对阿里不哥等的两次平叛战争，构建了国家二元治理体系架构。经过对南宋的战争，统一了中国，结束了唐"安史之乱"至元开国间三百年各族军阀混战而人民流离失所的局面。

    1260年，临朝执政的时候，“鼎新革故，务一万方。”，做到了“凡小大政事，顺民之心所欲者行之，所不欲者罢之。”

元世祖忽必烈作为第一位入继中华大统的蒙古族帝王，一生中，于武功奠定了今日中华各族子孙生息藩衍的国土疆域。于文治并尊祖国历史上源远流长的农业文明和草原文明，从重农桑开始，使一个草原游牧帝国成功实现了全方位的转型。其经济政策和实践，通过不分民族，选贤任能，人尽其才，地尽其利，广施仁政，实现了元代社会农者就耒，商者就途，士庶缁黄，各安己业。天下承平六七十年。有力推动了多民族统一国家发展。为中华民族建立了不朽的功业，为中国历史书写了辉煌。

明朝主治的《元史》这样赞叹他：“世祖度量弘广，知人善任使，信用儒术，用能以夏变夷，立经陈纪，所以为一代之制，规模宏远矣！”明初著名学者更进而评说道：“元朝自世祖统一之后，天下治平者六七十年，轻徭薄赋，兵革罕用，生者有养，死者有葬，行者万里，宿泊如家，诚所谓盛世也！”

魏源的《元史新编》说：“元有天下，其疆域之袤、海漕之富、兵力物力之雄廓，过于汉唐。”

著名元史专家李治安先生就将忽必烈评价为：“中国历史上少数民族君主统一和治理南北的第一人”，“多民族统一国家发展的（伟大）推动者”。

    日本学者杉山正明称世祖忽必烈把以欧亚为整体的、三个迥异的世界——牧业世界，农耕世界和海洋世界，连结在一起。

毛泽东：“各个少数民族对中国的历史都做过贡献” 。当代中国的历史版图疆域的杰出的古代奠基者、多民族大一统元帝国的开国元勋忽必烈薛禅可汗，为适应和巩固其时大一统国家政治版图，在国民经济管理方面创造的多元一体开放模式、硕绩，当属毛泽东同志所言的那种中国少数民族的历史贡献之一。