蒙古宪宗六年(1256年),忽必烈营建城郭宫室于滦河北。中统元年(1260年)即帝位于此，称开平府，四年加号上都，自后岁常“巡幸”，终元—代与大都(北京)并称两都。
　　都规模大于成吉思汗时期的和林。而小于大都。故址在今内蒙古正蓝旗东闪电河北岸。
　　元上都，这座700多年前北京的姊妹城，在滚滚的历史长河中仅仅繁荣了一个多世纪,便随着元王朝的崩溃而消失了。然而，翻开我国浩如烟海的古代诗河长卷，不难觅到元上都那璀璨的一页。
　　说起元上都，自然会联想到金莲川——这滦河上游闪电河南岸整个夏秋季开满金莲花草原，在历史上曾上演过有声有色的一幕。有诗日：“年年春水复秋山，风毛雨细金莲川。”“滦水萦迥草满川，皇城佳气郁满天”。742年前，忽必烈为成大业，在蒙古草原上建立的第一所招贤纳士、广揽人才的“招贤馆”便以金莲川为名，日“金莲川幕府”，鼎盛时期幕僚多达数百人。刘秉忠、张文谦、燕真、许衡、姚枢、窦默等中原儒学者和理学家纷纷投于忽必烈账下，元好问、王鹗等著名文人也陆续北上。
　　如今元上都遗址建筑残垣清晰可见、宫城、内城、外城遗迹分明。站在高高的炮台遗址上，当年雄伟奢华仿佛映现眼前：“凉殿参差翡翠光，朱衣华帽宴亲王。红帘高卷香风起，十六天魔舞袖长。”“云表铜盘挹露华，高城凉冷咽清笳。弓刀夜月三千骑，灯火秋风十万家"。
　　公元1264年忽必烈迁都至大都以后，每年4到7月都要率群臣上都避暑并处理政务，元人虞集诗中曾有“从官车骑多如雨”的句子，昔日“巡幸”队伍千军万马，文臣武将、妃嫔宫女，浩浩荡荡，日行夜宿之盛况从中可见一斑。
　　物转星移，沧海桑田，如今的元上都，岁月掩遮了它的容颜，风雨剥蚀了它的辉煌，留给后人的只有那亘古的凝重和由衷的感叹。1988年，元上都遗址被国务院确定为国家级重点文物保护单位，并多次组织考察团对元上都遗址的考古价值、旅游价值进行了充分的考察，初步拟定将元上都遗址与承德、北京连成一线，建成历代皇帝巡幸避暑狩猎沿途系列旅游区。

　　作者：锡盟委办公室副主任